В это трудно поверить, но чуть более 200 лет назад Old Course мог быть стёрт с лица земли. В буквальном смысле слова. Дело в том, что владельцы земли обанкротились, а её новые хозяева решили разместить на поле кроличью ферму.
На протяжении более двадцати лет гольфисты боролись за сохранение поля, и победа была одержана в 1821 году, когда землю перекупил гольфист Джеймс Чип и, конечно, оставил поле в его первозданном виде.
Поле, где каждый сантиметр пропитан историей
Кстати, много лет дизайнером Old Course была лишь одна природа.
Только в 1850-х Доу Андерсон и Том Моррис-старший начали вносить незначительные изменения. Изначально физически на поле было девять лунок, которые игрались в двух направлениях, но постепенно поле увеличилось до... нет, не до 18, а даже до 22.
Однако в какой-то момент было принято решение, что восемь лунок являются слишком короткими и лёгкими, и из них стоит сделать четыре. Именно так поле приняло ныне классический вид из 18 лунок.
Практически каждая лунка имеет историческую ценность. Прежде всего отметим знаменитый мостик между 1-м и 18-м фэервэем. Точная копия этого мостика находится в Музее славы гольфа во Флориде.
Как и почти на любом британском поле, на нём нет деревьев, зато есть большие неровные фэервэи и очень глубокие банкеры. Несмотря на то что полю около 500 лет и больших реноваций здесь не проводилось, Old Course всё равно остаётся конкурентоспособным и доставляет гольфистам определённые трудности.
В гольф-сообществе решение провести именно здесь юбилейный розыгрыш British Open было полностью поддержано. Нет сомнений, что для любого игрока, даже самого титулованного, выйти на это поле — большая честь.